Водяной олень

Водяной олень

02.06.2020

Водяной олень (лат. Hydropotes inermis) – небольшое животное из семейства Оленевые (Cervidae). Это парнокопытное млекопитающее внешне очень напоминает сибирскую кабаргу (Moschus moschiferus) и в меньшей степени косулю (Capreolus capreolus).

В отличие от них оно в минуты опасности не полагается на быстроту своих ног, чтобы спастись от хищников, а прячется в ближайшем водоеме.

Его мясо в китайской кухне считается изысканным деликатесом, обладающим тонизирующими свойствами и улучшающим кровообращение. Молозиво широко используется для приготовления снадобий традиционной медицины.

Кулинарные и медицинские пристрастия привели к тому, что численность популяции водяного оленя в Китае не превышает 10 тысяч особей. Международным союзом охраны природы ему присвоен охранный статус вида, находящегося в уязвимом положении (VU, Vulnerable species).

Первое научное описание было сделано британским зоологом Робертом Свайно в 1870 году на основании экземпляра, купленного на рынке в Шанхае. Местом обитания животного ученый указал Олений остров, расположенный в округе Чжэньцзян провинции Цзянсу у берегов реки Янцзы.

Происхождение вида и описание

Фото: Водяной олень

Среди всех разновидностей оленей этот вид еще мало изучен.

На это имеется несколько причин:

• это не очень распространенное животное, которое обитает только в определенном регионе;
• эти животные не относятся к стадному виду, они обычно обитают одни или в паре;
• их можно встретить только в труднодоступных местах, куда сложно добраться;
• осталось таких животных не очень много, что также усложняет их изучение.

Но хотя точно неизвестно происхождение водяного оленя, можно с уверенностью сказать, что его ареал обитания издревле — это территория Восточного Китая и Кореи. Всего существует 7 подвидов данного животного. Наиболее распространенным считается сибирский, а вот кашмирский водяной олень — это большая редкость.

По своему внешнему виду водяной олень чем-то напоминает обычную косулю. Даже своими размерами он не дотягивает до любого рогатого оленя. Особей этого животного осталось не очень много. Увидеть их в живой природе не очень просто, потому что они обычно ведут ночной образ жизни. А в дневное время предпочитают отдыхать где-то в зарослях. В чем заключается их особенность, почему ученые водяных оленей выделили в отдельный вид?

Особенности

Отличительной особенностью самцов являются клыки, расположенные в верхней челюсти. Причем длина их у взрослых самцов составляет около восьми сантиметров. С помощью лицевых мышц это животное способно управлять этими клыками. Также безрогий олень может и прятать их во время приема пищи. Но когда возникает опасность или происходит борьба за самку, они вновь их расправляют. В связи с наличием такой особенности это животное получило название оленя-вампира.

Образ жизни данного животного в основном дневной, этот красавец очень осторожный.

От хохлатого орла (основной враг) водяной олень научился укрываться под поверхностью воды. Почувствовав и заслышав хищника, он с разбегу бросается в самую ближнюю протоку и, проплыв или пробежав какое-то расстояние по дну, пытается укрыться под ветками, нависшими с берега, или под корягой. Над поверхностью воды остаются только уши, ноздри и глаза. Это позволяет оленю следить за врагом, самому оставаясь недоступным и невидимым для хищника.

Водяные олени асоциальные животные, которые предпочитают уединенный образ жизни. Самцы территориальные и метят свои владения с помощью экскрементов и мочи. Они также откусывают части растительности, чтобы обозначить границы. Хотя самцы имеют длинные клыки, они не связаны с плотоядными животными. Они используют свои клыки в качестве оружия во время территориальных и брачных боев. Проигравший самец изгоняется с территории и не может спариваться с любой самкой в ​​пределах границ.

Самки демонстрирую территориальное поведение только во время сезона размножения, но когда сезон заканчивается, они могут быть замечены блуждающими на других территориях. Самки водяного оленя ведут себя агрессивно по отношению к другим оленям в период беременности или после рождения детенышей. Они издают лающий звук, который интерпретируется как сигнал тревоги.

В заключение о поведении животного и его питании

Водяной олень, как отмечалось выше, – одиночное животное. Он является неплохим пловцом, способным в поисках необходимой пищи преодолевать множество километров по воде, переплывая от острова к острову в дельтах рек.

Следует отметить, что самцы между пальцами имеют железы, вырабатывающие пахучую жидкость, которой они часто метят территорию.

В качестве основной пищи используются нежные и сочные листья кустарников, молодая трава речная и сочная осока. Есть и вред от этих животных. Они наносят большой ущерб сельскому хозяйству, так как совершают набеги на рисовые поля, тем самым уничтожая вместе с сорняками и культурные побеги.