История Российской империи
Ф. Рокотов «Портрет Екатерины II»
В 1762 году Екатерина с помощью гвардейцев Измайловского, Семеновского и Преображенского полков свергла мужа с престола и стала всероссийской императрицей. Это был очередной дворцовый переворот.
Причин дворцовых переворотов XVIII века можно назвать множество. Но главными из них были:
Указ Петра I о престолонаследии, который не соответствовал традиции передачи власти;
противоречия между различными дворянскими группировками. И дело не только в принятии или непринятии петровских реформ. Каждая из этих группировок, боровшихся за власть, отстаивала свои сословные интересы и привилегии;
каждая из группировок выдвигала своего кандидата на престол;
гвардия в этой борьбе занимала активную позицию, так как была воспитана Петром I как привилегированная опора самодержавия, имеющая право контроля за соответствие личности монарха наследию «возлюбленного императора»;
пассивность народных масс, далеких от политической жизни столицы;
духовная атмосфера беспринципности, которая сформировалась в обществе.
Сторонники переворота
Понимая слабые стороны своего супруга, урожденная София Фредерика Ангальт-Цербстская объединила вокруг себя предводителей военных частей. Три брата Орловых (от одного из которых она уже успела родить внебрачного сына Алексея Бобринского), измайловские офицеры Ласунский и Рославлевы, представители преображенского полка Чертков, Пассек и Бредихин. Кроме того, в высших чинах она так же заручилась поддержкой – канцлер Бестужев, Волконский , ставший впоследствии губернатором московским, а также гетман Запорожского Войска – Разумовский.
Согласно мемуарам Е. Р. Дашковой, близко общавшейся с Екатериной на тот момент и посвященной в нюансы дворцовых интриг, предпринять попытку переворота было решено в момент, когда император Петр III отбудет вместе с верными ему войсками к берегам Дании.
